Jubileusz Miłosierdzia przypada na wyjątkowo trudny czas w dziejach świata, co widać było nawet na placu Św. Piotra, gdzie bezpieczeństwa pilnowało tysiące policjantów i tajnych agentów - wszystko w obawie przed zamachami terrorystycznymi. Papież Franciszek odniósł się w homilii do tej sytuacji, prosząc żeby wierni odrzucili cały strach - otwarte drzwi Bazyliki Świętego Piotra mają bowiem symbolizować Boską opiekę.

Decyzją Ojca Świętego podczas obchodów Jubileuszu każdy kapłan będzie mógł w konfesjonale udzielić rozgrzeszenia z aborcji. Wcześniej mógł to zrobić tylko biskup lub wyznaczony przez niego ksiądz.

W archidiecezji szczecińsko-kamieńskiej obowiązuje dekret z 1984 roku, w którym ówczesny biskup diecezji Kazimierz Majdański rozszerzył władzę m.in. na kanoników, dziekanów, wicedziekanów, proboszczów, administratorów parafii, spowiadających w czasie wielkanocnym, misji, rekolekcji, wizytacji biskupich, odpustów parafialnych, z okazji spowiedzi narzeczonych, więźniów, chorych w szpitalach.

- Decyzja papieża, to jednak nie, jak pisze niemiecki dziennik "Die Welt", darmowy bilet na aborcję - mówi ks. dr Krzysztof Łuszczek z Wydziału Teologicznego Uniwersytetu Szczecińskiego. - Misja Kościoła nie polega na tym, że chcemy ścigać grzeszników, ale na tym, żeby ukazywać im nową perspektywę w ich życiu, dawać im nadzieję. To jest pewna oferta dla ludzi, którzy może już długo niosą ten krzyż w swoim życiu, którzy szczerze żałują i chcą się szczerze nawrócić.

W szczecińskiej katedrze Rok Nadzwyczajnego Jubileuszu Miłosierdzia rozpocznie się mszą świętą pod przewodnictwem abp. Andrzeja Dzięgi we wtorek o godzinie 18. Z kolei w niedzielę podczas liturgii o 18, stanowiącej diecezjalne rozpoczęcie Roku Świętego, metropolita otworzy Drzwi Święte - Bramę Miłosierdzia.

Metropolita szczecińsko-kamieński wyznaczył też kilkanaście kościołów w archidiecezji, w których będzie można podczas obchodów Roku Miłosierdzia otrzymać odpust zupełny, czyli odpuszczenie wszystkich grzechów. W samym Szczecinie to m.in. katedra oraz Bazylika Mniejsza przy Bogurodzicy i Sanktuarium Najświętszego Serca Pana Jezusa czy sanktuarium na os. Słonecznym. Odpust można ofiarować za siebie lub za zmarłych.

Rozpoczęcie Roku Miłosierdzia w Kościele Rzymskokatolickim zbiega się z 50. rocznicą zakończenia Soboru Watykańskiego II. To nawiązanie do wydarzenia, które oznaczało nową drogę w dziejach Kościoła. Rok Jubileuszu Miłosierdzia potrwa do 20 listopada 2016 roku, czyli do Niedzieli Chrystusa Króla.