W czwartek Portowcy na własnym stadionie zagrają o zwycięstwo w pierwszym meczu eliminacji Ligi Konferencji. Atutem Pogoni ma być między innymi brak osłabień przed sezonem i dobrze przepracowany okres przygotowawczych.

Runjaić zwracał uwagę, że drużynę przeciwnika prowadzi były trener Lecha Poznań Nenad Bjelica, który zaliczył bardzo udany sezon w lidze chorwackiej z NK Osijek.

- Mieli najlepszego strzelca ligi, najlepszą defensywę, grali częściej na zero z tyłu niż my w ubiegłym sezonie. Wywalczyli najwięcej zwycięstw i ustanowili nowy własny rekord, jeżeli chodzi o ich liczbę w jednym sezonie - mówił trener Pogoni.

Kapitan Pogoni Szczecin Damian Dąbrowski podkreślał, że drużyna jest zgrana i w dobrym nastroju przed meczem.

- Zostaliśmy większością drużyny w takim samym zestawie, jak byliśmy w tamtym sezonie, nie zostaliśmy osłabieni. Na pewno będziemy chcieli bazować na naszej solidnej defensywie. Jak pokazał zeszły sezon, to gdy byliśmy w stanie grać mecze na zero, to większość z nich przeciągaliśmy na swoją korzyść. Także na pewno pod tym kątem też przygotowywaliśmy się do nowego sezonu - mówił Dąbrowski.

Po pierwszym spotkaniu sprawa awansu nie będzie rozstrzygnięta - oceniał trener piłkarzy chorwackiego NK Osijek. Nenada Bjelicę fani Portowców znają jako byłego trenera Lecha Poznań, który miał też dobry bilans spotkań z Pogonią. Teraz NK Osijek wywalczył wicemistrzostwo Chorwacji, a do meczu z Portowcami podchodzi bardzo poważnie.

- Pragniemy rozegrać jak najlepszy mecz, na wysokim poziomie, dać z siebie wszystko. Jestem przekonany, że po 90 minutach jeszcze nie będziemy znać rezultatu końcowego - mówił Nenad Bjelica.

Bramkarz chorwackiej drużyny Ivica Ivušić pytany, czego spodziewa się po Pogoni Szczecin odpowiadał, że to może być zacięte spotkanie.

- Patrzymy na siebie, przygotowaliśmy się najlepiej jak możemy. Damy z siebie wszystko - powiedział Ivušić.

Początek pierwszego spotkania z NK Osijek z Pogonią Szczecin na stadionie przy ulicy Twardowskiego w czwartek o godzinie 21. Rewanż na boisku rywala odbędzie się tydzień później.