Współcześnie jako pojęcie etyczne etos ma 2 główne znaczenia: 1) prawość moralna jakiejś grupy ludzi w określonym środowisku, oceniana poprzez zapatrywania i przekonania moralne uważane w tej grupie za normę (np. etos lekarski, nauczycielski, grupy etnicznej, wspólnoty religijnej, narodu); 2) faktyczne uznanie i praktykowanie powinności moralnej, a więc poprawność moralną rzeczywistego postępowania ludzi w świetle norm obiektywnie obowiązujących - to etos wg PWN. Jest jeszcze trzecie znaczenie - waluta lub sposób wynagradzania w niektórych zakładach pracy. Nie można się nim najeść, ani zapłacić rachunków, ale podobno wystarczy za ciężką pracę. Może jest nawet ważniejszy niż pieniądze. To ostatnie, to już moje.