Największą sławę Umberto Eco przyniosła powieść kryminalna, której akcja toczy
się w średniowiecznym opactwie benedyktynów - czyli "Imię róży". Powieść zekranizowano sześć lat po jej napisaniu, a w główną rolę Williama z Baskerville wcielił się Sean Connery.

Inne jego powszechnie znane powieści to między innymi "Wyspa dnia poprzedniego" oraz "Cmentarz w Pradze". Jak informuje biografia w wikipedii: Eco pisał także podręczniki akademickie, książki dla dzieci i młodzieży, oraz eseje na temat teorii literatury, świata współczesnego, kondycji współczesnych mediów i nauki.

Dwie uczelnie w Polsce przyznały mu tytuł doktora honoris causa: Akademia Sztuk Pięknych w Warszawie (w 1996 roku) i Uniwersytet Łódzki (2015).

Śmierć Eco to kolejna smutna informacja z kultury w ostatnich dniach. W tygodniu zmarł reżyser Andrzej Żuławski oraz amerykańska pisarka Harper Lee.