Przez publiczność i krytyków określana była jako "La Superba" (zdumiewająca) ze względu na wyjątkowe możliwości głosowe.

Debiutowała w latach 50. w Bazylei jako Mimi w "Cyganerii" Giacomo Pucciniego.

Światową sławę zyskała jako odtwórczyni sopranowych partii w operach Belliniego, Donizettiego, Verdiego i Pucciniego. Miała w repertuarze ponad 100 partii operowych, liczne utwory oratoryjne i kameralne, w tym około 800 pieśni.

Wiele czasu poświęcała pomagając młodym śpiewakom. Wypromowała m.in. José Carrerasa, który potem przez wiele lat był jej partnerem scenicznym. Ostatnio promowała swoją córkę, Montserrat Martí.

W ramach prac UNESCO założyła fundację pomagającą dzieciom - ofiarom wojen.

Szerokiej publiczności dała się poznać po wykonaniu "Barcelony" z Freddie'm Mercurym, liderem zespołu Queen.