Witold Pilecki był współzałożycielem Tajnej Armii Polskiej, żołnierzem Armii Krajowej, uczestnikiem wojny polsko-bolszewickiej oraz więźniem Auschwitz-Birkenau i organizatorem konspiracji w obozie.

Komunistyczne władze aresztowały go 8 maja 1947 roku. Był torturowany przez funkcjonariuszy Urzędu Bezpieczeństwa. Został oskarżony o działalność wywiadowczą na rzecz rządu RP na emigracji i skazany na karę śmierci.

Wyrok wykonano 25 maja w więzieniu mokotowskim na Rakowieckiej. Dotąd nie odnaleziono jego ciała.