Ceremonia otwarcia mundialu była krótka i skąpa artystycznie, przed niespełna 80 tysięczną widownią wystąpili angielski piosenkarz Robin Williams i rosyjska pieśniarka operowa Aida Garifullina.

A w trakcie ceremonii pojawiły się symbole reprezentujące różne regiony Rosji oraz tradycje narodów mieszkających na terytorium federacji.

Władimir Putin, przemawiając zapewnił, że Rosjanie kochają futbol i są gościnni. Na koniec życzył uczestnikom turniejów sukcesów.

W tym samym tonie, wspominając o tym, że sport powinien jednoczyć narody przywitał gości mundialu przewodniczący Fifa - Gianni Infantino. Chwilę później rozpoczął się mecz inauguracyjny z udziałem drużyn Rosji i Arabii Saudyjskiej.