Turcja zobowiązała się do ograniczenia napływu uchodźców już pod koniec ubiegłego roku i lepszej ochrony swoich granic. Bruksela i Ankara podpisały wtedy porozumienie w tej sprawie. Karta przetargową były trzy miliardy euro na rzecz pomocy humanitarnej w Turcji i przyspieszenie procesu akcesyjnego tego kraju do UE.

W Turcji schronienie znalazło około 2,5 miliona uchodźców z objętej wojną domową Syrii. Imigranci często decydują się na przeprawę przez Morze Egejskie do Grecji, a stamtąd podróżują w głąb Europy.